Om boken: 2018 / 1886. Den unge läkaren Ivan Inozemtsev, en excentriker som är redo att injicera sig själv med vilken nyuppfunnen drog som helst för experimentets skull, har så tröttnat på huvudstadspolisen med sina exploderande flaskor att han inte kommer att förklaras som bombplan idag eller imorgon. Utan fara hjälper hans kollegor honom att få jobb som distriktsläkare i vildmarken. Men vem visste att det i tysta Byulovka finns så många mardrömmar att det räcker för hela Obukhov-sjukhuset: här har du diamanter på botten av sjön, och en washyena, och damer från porträtt som vaknar till liv, och horder av patienter bitna av en kannibal, för vilken det länge inte finns plats på statliga sängar. Men om verkligheten så aktivt spelar tillsammans med hallucinationer, kanske läkaren verkligen uppfann en medicin utan vilken medicinen inte längre kan överleva?..